Les hygiénistes dentaires préviennent et traitent les maladies de la cavité bucco-dentaire (gingivite, parodontite) et éliminent les facteurs inflammatoires (tartre, plaque). Ces professionnels enseignent également aux patients les mesures prophylactiques adéquates pour le maintien de la santé des dents et de leurs tissus de soutien.
Leurs principales activités consistent à:
Prévention
- informer et instruire les patients d’un cabinet dentaire sur la manière de maintenir une bonne hygiène buccale
- conseiller une alimentation non-cariogène, c’est-à-dire ne favorisant pas les caries
- expliquer et démontrer aux patients les moyens à utiliser pour prévenir ou combattre les maladies bucco-dentaires: brossage des dents, nettoyage interdentaire, rinçage
- concevoir et réaliser du matériel de démonstration, des feuillets, des diapositives, etc.
Traitement
- procéder à l’examen bucco-dentaire (tests cliniques, radiographies, moulages, photographies) en vue de dépister des lésions des muqueuses buccales et des maladies des gencives ou de détecter des caries
- évaluer l’examen et planifier le traitement en collaboration avec la ou le médecin-dentiste
- éliminer les irritants locaux: plaque dentaire, dépôts de tartre, etc.
- traiter les surfaces dentaires au moyen d’instruments manuels spéciaux et d’appareils électriques, pour enlever l’excédent de plombage ou polir les surfaces
- procéder aux applications de fluorure, désensibilisants, anesthésiques
- appliquer des mesures thérapeutiques: détartrage, scellement de fissures
- entretenir et désinfecter les instruments et le matériel
Travaux administratifs
- tenir à jour les dossiers des patients, souvent à l’aide de l’ordinateur
- fixer des rendez-vous et organiser le rappel périodique des patients.
Environnement de travail
Les hygiénistes dentaires travaillent dans un cabinet dentaire privé, un institut universitaire, un service dentaire scolaire ou hospitalier. Ces professionnels collaborent étroitement avec les médecins-dentistes. Elles et ils portent des vêtements de travail spécifiques et un équipement personnel de protection: masque, gants, lunettes.