Le ou la vétérinaire soignent les animaux malades ou blessés: animaux de compagnie, de ferme, d’élevage ou sauvages tels que poissons, oiseaux, etc. Ils procèdent à des examens, posent des diagnostics, dispensent des traitements et conseillent les propriétaires. Ils sont amenés à prévenir et à éradiquer les maladies contagieuses (épizooties) par le traitement ou l’isolement des animaux, tout en assurant leur bien-être et la sécurité alimentaire.
Leurs principales activités consistent à:
Soins aux animaux de compagnie
- ausculter les animaux:chiens, chats, rongeurs, oiseaux, reptiles, etc.;
- diagnostiquer les maladies ou les blessures à l’aide d’examens de laboratoire, de radiographies, etc.;
- appliquer les traitements, prescrire les médicaments et organiser une hospitalisation si nécessaire;
- préparer un animal pour une intervention chirurgicale, l’anesthésier, l’opérer et l’assister au réveil;
- expliquer aux propriétaires les soins à prodiguer à leur animal de compagnie, les règles d’hygiène et d’alimentation;
Soins aux animaux d’élevage
- contrôler l’état de santé des animaux: bovins, porcins, caprins, ovins, animaux de basse-cour, etc.;
- procéder à des interventions médicales lors d’accidents, de maladies ou de problèmes particuliers;
- pratiquer une médecine préventive en vaccinant et en indiquant aux producteurs et aux éleveurs les mesures à prendre pour éviter la propagation des maladies;
- mettre en œuvre les conditions optimales d’élevage en fixant des objectifs de production;
- prélever et préparer de la semence, des ovules ou des embryons et effectuer des inséminations artificielles;
- assurer le suivi de fécondité des femelles porteuses et les aider à mettre bas en cas de difficulté;
- examiner les animaux destinés à la consommation avant, pendant et après l’abattage et contrôler la viande et les préparations carnées jusqu’au lieu de vente;
Prévention et recherche
- participer à la lutte contre les épizooties, identifier les agents infectieux, délimiter les zones à risque, appliquer les dispositions décidées par l’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires ou les services cantonaux;
- chercher et développer des médicaments, des produits alimentaires pour animaux, des techniques d’insémination et des procédés d’amélioration de la race.
Environnement de travail
Les vétérinaires pour animaux de compagnie consultent en cabinet ou à domicile, avec l’aide d’assistants en médecine vétérinaire. Dans certains cas, ils collaborent également avec des éducateurs canins. Les vétérinaires pour animaux d’élevage travaillent eux dans les milieux ruraux: ils se rendent dans les fermes et interviennent de jour comme de nuit. Dans les cliniques, les centres d’insémination artificielle ou les instituts de recherche, les vétérinaires exercent un travail d’équipe.