Le ou la pilote d’hélicoptère utilisent leurs engins pour transporter des personnes et des marchandises, ou pour remplir des missions particulières: sauvetage, photographie aérienne, instruction, épandage agricole, etc. Responsables de l’organisation complète du vol (itinéraire, vérification des instruments, quantité de carburant), les pilotes d’hélicoptère doivent constamment tenir compte des paramètres (vent, câbles, potentiel de l’appareil, etc.) et respecter les normes européennes de sécurité.
Leurs principales activités consistent à:
Avant le vol
- préparer le vol à l’aide des cartes aéronautiques et des bulletins météo, se renseigner sur la région à survoler et le point de destination;
- calculer la quantité de carburant nécessaire, en fonction du trajet et de la charge de l’hélicoptère;
- vérifier minutieusement l’équipement, le matériel de secours et les documents nécessaires au vol;
- contrôler l’état de l’appareil et les instruments de vol avant le décollage;
- effectuer un contrôle liaison avec la tour de contrôle, l’informer sur la destination et demander l’autorisation de décoller;
Pendant le vol
- transporter des passagers (vers un aéroport, vers des pistes de ski en haute montagne, etc.);
- secourir des blessés ou des personnes en difficulté dans une région inaccessible par d’autres voies;
- transporter des marchandises (matériaux de construction, alimentation, etc.) et participer à des constructions de génie civil dans des zones difficiles;
- épandre des produits fongicides sur de grandes surfaces de cultures;
- effectuer du débardage de bois;
- prendre en charge des photographes, des cameramen, des chercheurs pour des prises de vue aériennes;
- lutter contre des incendies;
Après le vol
- remplir les rapports de vol pour permettre la facturation et l’entretien de l’appareil (changement des pièces après une certaine durée);
- établir le relevé des éventuels obstacles de vol (à transmettre à l’Office fédéral des transports).
Environnement de travail
Le ou la pilote d’hélicoptère travaillent en équipe. Ils collaborent avec des assistants de vol, des secouristes, des médecins et des contrôleurs de la circulation aérienne. Ils opèrent selon des trajets et des horaires planifiés pour des compagnies de transports (personnes, marchandises). Par contre, pour des compagnies de sauvetage, les itinéraires sont totalement imprévus et les horaires irréguliers.