Le conducteur ou la conductrice de chiens s’occupent de l’éducation spécifique d’un chien et de sa conduite dans des situations particulières telles que la surveillance, le gardiennage, la défense, le sauvetage, l’assistance aux personnes handicapées, la chasse, la recherche de personnes ou de stupéfiants, etc. Par un programme de dressage, ils préparent le chien à exécuter des tâches précises en réponse aux ordres donnés et établissent une relation de confiance avec l’animal afin qu’il suive leurs indications attentivement.
Leurs principales activités consistent à:
Éducation
- préparer un programme de dressage approprié selon le type de chiens: chien-guide, chien d’activité sociale, chien d’avalanche, chien sanitaire, chien militaire, chien policier, chien de chasse, chien de famille;
- les amener à défendre leur territoire, sans pour autant mordre un intrus ou être agressif; les aider à développer leur instinct de propriété;
- observer et vouer une attention toute particulière à leurs réactions et à leur comportement afin de comprendre ce qu’ils veulent communiquer; interpréter leurs indications;
- apprendre les ordres de base « assis, debout, couché, marche, au pied, cherche, etc. »; entraîner les chiens à effectuer différents exercices précis en fonction de leur affectation et de leur mission;
- créer des conditions de travail optimales, stimuler l’animal et l’amener à devenir efficace et confiant;
- s’imposer en tant que maître vis-à-vis de son animal, sans le maltraiter et l’aider à gagner sa confiance en adoptant une conduite appropriée;
- s’occuper de sa nourriture et de son hygiène, lui prodiguer les soins nécessaires; veiller à son état de santé, surveiller son comportement et repérer ses problèmes;
Conduite
- assurer des missions de surveillance diverses: chantiers, rondes de nuit, patrouilles, etc.;
- porter secours lors de catastrophes et rechercher des personnes égarées ou enfouies (avalanches, séismes, inondations, etc.);
- lutter contre la criminalité et le trafic de stupéfiants, etc.;
- accompagner des personnes en fauteuil roulant, les assister et effectuer pour elles des tâches difficiles;
- participer à des activités sociales dans des institutions pour handicapés ou des communautés thérapeutiques;
- préparer des chiens ayant les prédispositions nécessaires pour des concours de dressage ou des expositions canines, leur apprendre à marcher avec élégance et en valorisant leurs caractéristiques.
Environnement de travail
Les conducteurs de chiens se focalisent sur l’éducation de leur animal, mais doivent avant tout établir une complicité quotidienne avec lui, l’éducation étant basée sur une discipline ferme mais non rigide, et sur des félicitations. Les conducteurs de chiens travaillent essentiellement dehors, dans des conditions parfois difficiles, et ne doivent pas ménager leurs efforts ni compter leur temps pour atteindre leurs objectifs.